Roberto Mancini foi anunciado nesta quarta-feira (29) como novo técnico da seleção italiana. O treinador foi contratado para o lugar de Gennaro Gattuso e retorna ao comando da Azzurra após a saída repentina em 2023. Na época, ele assumiu a seleção da Arábia Saudita. Em coletiva de apresentação, o treinador afirmou que cometeu um erro e que se arrependeu.
— Cometi um erro e me arrependo. O destino está me dando a oportunidade de me redimir. Foi como perder o amor da minha vida. Estou aqui para recolocar a Itália no lugar que ela merece. O objetivo é sempre vencer e jogar bem. Tenho certeza de que os jogadores estão à altura, principalmente os mais jovens — disse Mancini ao relembrar sua decisão de deixar a seleção italiana em 2023.
Agora, uma das metas do treinador é recolocar a Itália na Copa do Mundo. A Azzurra ficou de fora das últimas três edições e agora sonha em voltar a disputar o torneio em 2030. Além disso, Mancini também terá como desafio a Liga das Nações e a Eurocopa, campeonato esse que a Itália foi campeã em 2021, sob o comando do treinador.
— Temos jogadores jovens e talentosos. Vamos encontrar os novos Bonucci e Chiellini para liderar essa geração. Quando saímos, 90% dos jornalistas diziam que estávamos acabados. Achavam que éramos apenas a sétima melhor seleção da Europa. A história agora é parecida. Depois, ficamos três anos invictos e conquistamos a Euro. Se a Itália tivesse se classificado normalmente para a Copa do Mundo, seria uma equipe capaz de disputar o título, mesmo sem estar entre as favoritas. Agora vamos nos preparar para a Euro e depois pensar no Mundial — afirmou o treinador.
A contratação de Mancini acontece após um grande impasse na seleção italiana. Após a demissão de Gattuso, a Azzurra fez uma grande reformulação. Leonardo e Paolo Maldini foram contratados para o cargo de diretor técnico e consultor. Ambos tinham a missão de buscar um treinador para a seleção. Após receberem não de Pep Guardiola e Carlo Ancelotti, a contratação de Andrea Pirlo foi barrada, fazendo com que a dupla pedisse demissão de seus cargos duas semanas após serem anunciados.
Agora, além da chegada de Mancini como treinador, a seleção italiana inicia uma nova fase com Claudio Ranieri como diretor técnico.
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Mancini analisa o grupo da Liga das Nações
Com a Liga das Nações começando em setembro de 2026, Mancini terá esse torneio como primeiro desafio após o retorno. A Itália está no grupo com Bélgica, França e Turquia.
— Será um grupo muito difícil. Queremos que também seja complicado para os nossos adversários. Estamos ansiosos para enfrentar essas seleções. Gostaria de conquistar um grande título, talvez até dois. Quero construir um projeto com a seleção e, se possível, permanecer além do meu contrato — afirmou.