Por ser enfermeiro de emergência, ele avaliou seu estado de saúde e decidiu descer caminhando. Cifaldi e os amigos Jesse Ross e Brad Reich decidiram fazer a caminhada de volta de seis horas e meia em vez de esperar um resgate na montanha.
O grupo se organizou para fazer a descida em segurança e proteger outras pessoas na trilha. Um dos amigos caminhou atrás de Cifaldi para dar apoio, enquanto o outro ia à frente para avisar os turistas e evitar que crianças vissem o ferimento.
Após descer a montanha, o enfermeiro foi levado a um hospital em Billings, onde passou por cirurgia. Os cirurgiões retiraram o objeto com sucesso e o homem passa bem. “Sinto-me muito sortudo. Se tivesse sido alguns centímetros para o outro lado, a história seria outra”, disse ele.
Histórico do Pico Granite e mistério antigo
O Pico Granite é a montanha mais alta de Montana e tem fama de ser um local perigoso. O cume foi conquistado pela primeira vez em 1923, e apenas 17 alpinistas conseguiram repetir a façanha nos 30 anos seguintes.
A região também foi cenário do desaparecimento misterioso de um alpinista em 1959. Ernest Bruffey sumiu durante uma expedição solo no mesmo dia em que um forte terremoto atingiu a região. Seus restos mortais e uma bota foram localizados apenas em 2000 por um grupo de amigos.