Após trocar Chelsea por Manchester United, Andrey Santos está pronto para ser titular?

Após três anos marcados por falta de sequência no Chelsea, Andrey Santos se juntou ao Manchester United nesta janela de transferências para buscar uma sequência entre os titulares. Embora tenha sido comprado por 56 milhões de euros fixos (cerca de R$ 329 milhões), o volante brasileiro não tem vaga cativa na escalação de Michael Carrick.

Com a saída de Casemiro para o Inter Miami e a grave lesão de Manuel Ugarte durante a Copa do Mundo, os Red Devils tinham uma carência no meio-campo, suprida pela chegada de Andrey e também Youri Tielemans, que teve sua multa rescisória ativada no Aston Villa por 41 milhões de euros (em torno de R$ 237 milhões).

Entretanto, a ideia do Manchester United é trazer mais um reforço para o setor, sendo Carlos Baleba o principal alvo do mercado. O volante é um sonho antigo da diretoria e quase desembarcou em Old Trafford no início da última temporada, porém, o Brighton barrou a transferência. Agora, um acordo pelo camaronês deve ser alcançado nos próximos dias.

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Portanto, com a possível chegada de Baleba, o treinador inglês teria cinco opções (Andrey Santos, Tielemans, Ugarte e Kobbie Mainoo são os outros quatro) para preencher duas vagas no meio-campo, já que o trio será completado pelo insubstituível Bruno Fernandes. Assim como aconteceu nos Blues de Moisés Caicedo e Enzo Fernández, o brasileiro terá forte concorrência para convencer Carrick.

Só que Andrey deve ter um cenário mais favorável nos Red Devils do que teve nas últimas temporadas em Stamford Bridge.

Por que Andrey Santos tem contexto mais favorável no Manchester United do que no Chelsea?

Após o destaque precoce no Vasco, o volante de 22 anos demorou para ter espaço no Chelsea, tanto que precisou ser emprestado para ganhar minutos. A passagem relâmpago pelo Nottingham Forest, sem causar impacto, antecedeu a ida para o Strasbourg, onde se firmou e até virou capitão com Liam Rosenior.

Andrey foi integrado ao planejamento dos Blues no Mundial de Clubes em 2025, porém, foi preterido por Enzo Maresca, com quem fez apenas partidas como titular no Campeonato Inglês antes de sua demissão, em janeiro. Com a contratação do treinador inglês, o volante brasileiro teve mais oportunidades, mas o equatoriano e o argentino seguiam à frente na hierarquia, o que não mudou com Xabi Alonso.

Por outro lado, o Manchester United vive um processo de reformulação em seu meio-campo, e o novo camisa 17 já começou com o pé direito com o treinador. Titular nos seis amistosos de pré-temporada, Andrey Santos foi amplamente elogiado pelo comandante inglês não só por sua qualidade dentro de campo, mas também por sua personalidade.

— Andrey, para um jovem tão novo, chegar da forma como chegou, seu caráter, sua personalidade, é um sonho. Ele é tão positivo, tão maduro, tão inteligente; ele quer aprender. Ele chega e já está tentando ajudar os outros jogadores e se comunicar durante os jogos — declarou Michael Carrick em entrevista.

O comprometimento tático, aliado à sua capacidade defensiva e criativa, possibilita ao brasileiro atuar tanto como primeiro volante, como segundo homem de meio-campo. Segundo dados do “The Athletic”, Andrey acumulou uma média de 15 passes que quebram linhas a cada 100 na Premier League 2025/26, números próximos de Bruno Fernandes (15,6), Youri Tielemans e Casemiro (ambos com 16,3).

Mesmo que Carlos Baleba tenha maior experiência na elite inglesa do que o brasileiro e seja um camisa 5 de origem, ele começaria a disputa por posição em desvantagem, já que ainda se recupera de uma lesão nos ligamentos do tornozelo. E com os Red Devils dividindo suas atenções entre Champions League, Premier League, Copa da Liga Inglesa e Copa da Inglaterra, o rodízio é uma boa prática para driblar o calendário apertado.

É um momento de afirmação para Andrey Santos, que foi testado por Carlo Ancelotti às vésperas do Mundial, mas ficou de fora da convocação final por suas oscilações com os Blues. Para provar que merece ser lembrado pela seleção brasileira para o ciclo de 2030, o camisa 17 do Manchester United busca protagonismo em 2026/27.