O preço médio nacional da gasolina ficou em cerca de US$ 4,13 por galão na quinta-feira, um aumento de quase US$ 1 em relação à média do ano passado, segundo o serviço de monitoramento de preços GasBuddy. Analistas afirmam que US$ 4 por galão é um ponto crítico para muitos consumidores.
Os preços da gasolina, um dos indicadores econômicos mais visíveis para os consumidores dos EUA, podem moldar rapidamente as percepções sobre a economia em geral. Com os preços oscilando acima de US$ 4 por galão durante grande parte do ano, a questão tornou-se uma preocupação persistente para o presidente Donald Trump e seu Partido Republicano.
Trump prometeu reduzir os custos com energia. Nas últimas semanas, ele intensificou as críticas às refinarias e aos varejistas de combustível, acusando-os de lucrar com os preços elevados nos postos. Em 14 de agosto, Trump afirmou que os norte-americanos deveriam estar dispostos a pagar “um pouquinho a mais” pela gasolina para garantir que o Irã não conseguisse obter uma arma nuclear.
O Dia do Trabalhador costuma ser a última escapada de verão para muitos norte-americanos, com muitas pessoas viajando de carro ou de avião.
Os preços nos postos subiram junto com os preços do petróleo bruto, que nesta semana voltaram a ultrapassar US$ 90 por barril depois que novas ações militares entre EUA e Irã reavivaram as preocupações com interrupções no abastecimento global de petróleo bruto.
Os preços dos destilados, que incluem o diesel e o óleo para aquecimento, também aumentaram, impulsionados em parte pelos ataques em curso às instalações de refino russas, o que gerou preocupações com interrupções no abastecimento.