A deficiência de vitamina B12, também conhecida como anemia megaloblástica pode estar por trás de uma sensação mais acentuada de fadiga, mal-estar e outros sintomas que, sem um exame para verificar os níveis da vitamina, muitas vezes são atribuídos ao estresse ou ao cansaço da rotina.
Mas, em algumas situações, os impactos da falta de B12 no organismo podem gerar consequências ainda mais surpreendentes e que nem sempre são óbvias. Entre eles, aparecem sintomas cognitivos que até lembram um quadro de demência, despertando bastante preocupação em quem está sofrendo com a escassez da vitamina mas ainda não sabe disso.
Entenda melhor por que esses sintomas surgem e como identificá-los.
Sintomas de demência por falta de B12? Entenda
A deficiência de B12, vitamina também conhecida como cobalamina, está relacionada a dois processos que prejudicam a saúde neurológica.
Por um lado, há um acúmulo de ácido metilmalônico (MMA), associado a danos à mielina, camada que reveste os neurônios e garante sua comunicação eficiente. Por outro, o corpo também vê um aumento da hemocisteína, que estudos observacionais têm relacionado a um maior risco de Alzheimer, doença vascular cerebral e atrofia cerebral.
A hemocisteína também pode aumentar pela falta de outras vitaminas do complexo B, como a piridoxina (B6) e o ácido fólico (B9).
O resultado desses processos é que, diante de uma carência crônica na vitamina B12, podem surgir impactos cognitivos que incluem:
- Névoa mental ou “brain fog”;
- Lentidão de raciocínio;
- Dificuldade de concentração;
- Perda de memória;
- Alterações comportamentais e/ou de humor;
- Episódios psicóticos, em situações mais raras e graves.
Todos esses sintomas são tipicamente associados às demências. Por isso, uma deficiência severa de B12 pode acabar rendendo uma dúvida diagnóstica diante desses sinais clínicos. É fundamental realizar exames para avaliar os níveis da vitamina no organismo para entender se os impactos cognitivos vêm da deficiência nutricional ou de alguma outra questão de saúde.
Mapear se os sintomas estão relacionados à falta de B12 é chave, porque a reposição da vitamina pode levar a uma recuperação do quadro, desde que seja feita a tempo. A deficiência vitamínica é considerada uma das raras causas reversíveis (ao menos parcialmente) de demência.
Outros sintomas da deficiência de B12
Os impactos da falta de B12 sobre os neurônios não se limitam a consequências cognitivas. Outros sintomas neurológicos incluem formigamento e dormência nas extremidades, fraqueza muscular e ataxia.
Além disso, a deficiência vitamínica também pode provocar fadiga, mal-estar e sintomas clássicos de anemia, como palidez, falta de ar e palpitações, entre outros.
Como combater o B12 baixo
Pessoas com deficiência de vitamina B12 devem fazer adequações para adicionar mais alimentos ricos nesse nutriente em sua rotina. Ela é naturalmente encontrada em proteínas de origem animal.
Mas, além disso, casos severos de deficiência que já estão gerando sintomas cognitivos costumam exigir uma suplementação capaz de repor rapidamente os níveis da vitamina no corpo. Isso pode ser feito com medicamentos orais ou injetáveis.
A dose e a forma de administração devem ser definidas pelo médico que acompanha o paciente, considerando fatores individuais de saúde e o nível da deficiência naquele caso.