A estreita passagem marítima entre o Irã e Omã é uma das rotas mais importantes do mundo para o transporte de petróleo. Antes da guerra com o Irã, cerca de 20% das exportações globais de petróleo bruto passavam pelo local, saindo do Golfo Pérsico em direção a mercados da Europa, Ásia e América do Norte.
Diante da interrupção prolongada, a Arábia Saudita demonstrou que consegue redirecionar volumes substanciais para longe do Estreito de Hormuz. Os Emirados Árabes Unidos, por sua vez, tiveram menos sucesso, apesar de contarem com portos e oleodutos projetados especificamente para essa finalidade.
Arábia Saudita conseguiu absorver parte das exportações
A guerra entre Estados Unidos e Irã aumentou a importância das rotas alternativas pelo Mar Vermelho. A Arábia Saudita está enviando seu petróleo bruto por meio do Oleoduto Leste-Oeste, que liga os campos petrolíferos do leste do país ao porto saudita de Yanbu, no Mar Vermelho. Isso permite que o reino mantenha as exportações para os mercados globais sem passar por Hormuz.
Durante abril e maio, os embarques sauditas de petróleo a partir da costa do Golfo caíram de 47,5 milhões de toneladas no ano anterior para apenas 6,3 milhões de toneladas, segundo dados da plataforma PortWatch, do FMI (Fundo Monetário Internacional).
No mesmo período, as exportações pelo Mar Vermelho aumentaram de 29,6 milhões para 54,8 milhões de toneladas. O acréscimo de 25,2 milhões de toneladas compensou cerca de 61% do volume perdido no lado do Golfo Pérsico.