Por que chegada de Andrey Santos pode resgatar companheiro de meio-campo no Manchester United

Andrey Santos tem se destacado neste início no Manchester United. Negociado pelo Chelsea nesta janela de transferências, o volante, que chegou a figurar nas listas de Carlo Ancelotti pré-Copa do Mundo, chegou a Old Trafford com a missão de substituir Casemiro. Nos primeiros amistosos, o brasileiro foi titular em todas as oportunidades e mostrou que, além de assumir a função do veterano, pode ajudar a resgatar um companheiro no setor.

Desde que estreou com Michael Carrick, Andrey Santos foi titular em todas as oportunidades, contra Wrexham, Rosenborg e Atlético de Madrid. Nas três partidas até aqui, o volante teve o mesmo jogador a seu lado no meio-campo: Mason Mount, que, assim como o jovem brasileiro, foi contratado pelo United depois de passagem pelo Chelsea.

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Diferentemente de Andrey, Mount não impressionou em sua passagem no United a ponto de assumir a titularidade no meio-campo. Neste início de pré-temporada, por outro lado, tem mostrado que pode ser útil na formação de Carrick — e impulsionado pelo desempenho do companheiro brasileiro a seu lado.

Mount foi um dos principais destaques do Manchester United na vitória sobre o Atlético de Madrid neste sábado (1º), por 2 a 1, de virada. O meio-campista trocou mais de 50 passes e se mostrou ativo no meio-campo, se movimentando com perigo entre as linhas — e até se aproximando ao ataque. Ainda que estes amistosos não cravam a titularidade do meio-campista, eles abrem um leque de oportunidades para Carrick.

Andrey Santos e Mount se mostram uma dupla confiável no meio-campo do Manchester United

Andrey ainda não sabe o que é jogar sem Mount. Na última temporada, a dupla de meio-campistas era composta por Casemiro e Kobbie Mainoo. Além da saída do volante brasileiro para o Inter Miami, Mainoo, que defendeu a Inglaterra na Copa do Mundo, teve um período maior de férias antes de se reapresentar ao United.

Se Carrick não mudar de ideia, Mainoo será o titular ao lado de Andrey Santos. Mas isso não significa que Mount esteja descartado. Durante esta pré-temporada, além de atribuir a titularidade ao meio-campista inglês, o treinador também lhe deu a braçadeira de capitão no duelo com o Rosemborg, após a saída de Harry Maguire.

Em 2025/26, Mount foi titular em apenas 12 jogos do United na Premier League. Também sofreu com lesões, e só disputou 25 partidas pelo clube ao longo da temporada. Se conseguir mostrar esta boa parceria com Andrey Santos ao longo da temporada, pode ganhar ainda mais minutos no meio-campo dos Red Devils.

Contra o Atlético de Madrid, ainda que não tenham marcado, Andrey e Mount foram os principais responsáveis pela construção da virada. Enquanto Andrey ficou encarregado pelo passe que quebrou as linhas defensivas dos espanhóis, o meio-campo inglês fez triangulações e tabelinhas próximo ao ataque, com Shea Lacey, Amad Diallo e Patrick Dorgu.

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Função de Andrey Santos dá maior liberdade a Mount no Manchester United

Mount teve seu melhor desempenho no Chelsea sob o comando de Thomas Tuchel, em 2020/21. Naquela temporada, o meio-campista brilhou, junto com Kai Havertz e Jorginho, na conquista da Champions League sobre o Manchester City. Ao contratá-lo em 2023, o United apostou que ele poderia repetir estas atuações.

Naquela ocasião, o United pagou 64 milhões de euros (R$ 338 milhões à época) pelo meio-campista, valor próximo daquele que desembolsou para tirar Andrey Santos neste ano de Stamford Bridge. Se Mount não conseguiu despontar em três anos, o brasileiro pode ser a peça que falta para isso.

Mount tem características diferentes de Andrey Santos. Sob o comando de Carrick, Mount tem atuado como um meia-atacante, próximo à linha de frente, semelhante à função de um camisa 10. Já o brasileiro repete aquilo que fez Casemiro se destacar na Inglaterra, atuando à frente da linha defensiva, como um primeiro volante.

Andrey defende, Mount ataca. E esta relação entre os dois permite que ambos cresçam no meio-campo do United. “Ele (Andrey) é um jogador realmente muito bom e entende muito bem o jogo. Ele é um pouco mais defensivo, o que me permite avançar um pouco mais e aproveitar a sua presença”, afirmou Mount, após a vitória sobre o Rosemborg.

Andrey trocou mais passes do que Mount diante do Atleti (81 a 55), mesmo tendo sido substituído no final do segundo tempo. Em campo, o brasileiro fica próximo à linha central, enquanto o meia-atacante pode se lançar mais à frente. Este posicionamento se reflete nos números, com Mount responsável por três passes decisivos — que resultam em finalizações — ao longo dos 90 minutos.

Para o setor ofensivo, o United ainda contará com Matheus Cunha e Bruno Fernandes, poupados na pré-temporada depois de suas respectivas participações na Copa do Mundo. Se Mount continuar evoluindo ao lado de Andrey, e como um meia-atacante, pode ocupar até a função do