A Austrália tem um protocolo específico para descarte de material bélico. O F-111 se enquadra nessa categoria. Como o avião contém amianto em sua estrutura, seu desmonte exigiria procedimentos especiais e apresentaria riscos à saúde dos trabalhadores.
O amianto (ou asbesto) é um mineral cuja inalação de partículas está associada a doenças graves, como câncer de pulmão e asbestose. Por isso, picotar a fuselagem para reciclagem não era uma opção viável sem sérios riscos à saúde dos trabalhadores e ao meio ambiente, já que a inalação de suas fibras poderia causar doenças fatais.
Diante do impasse, já que o material não podia ser simplesmente fundido ou retalhado, a solução encontrada foi enterrar as fuselagens dos F-111 em um aterro sanitário. Antes do sepultamento, porém, motores, equipamentos eletrônicos e instrumentos foram retirados, e as asas, desmontadas.
O destino das aeronaves
A Austrália adquiriu 43 aviões do modelo para operação na RAAF. Desse total, oito se perderam em acidentes e 23 foram enterrados. Após a aposentadoria, alguns exemplares permaneceram em bases militares australianas. Outros foram destinados a museus civis, incluindo um que está exposto no Museu da Aviação de Pearl Harbor, no Havaí.